НЕМЕЦКАЯ ОВЧАРКА

Подлинным днём рождения немецкой овчарки по праву считается 3 апреля 1899 года. В этот день ротмистр Макс фон Штефаниц и его друг Артур Мейер развлекались в Карлслуе и зашли на выставку собак. Осматривая выставку как обычные посетители, они обратили внимание на средних размеров кобеля, жёлто-серого, величиной с волка, который стоял возле своего хозяина. Оба приятеля издавна интересовались отечественными овчарками и понимали в них толк, но нигде не встречали такого совершенного их представителя. Он был в типе первобытной собаки: сильный и пружинистый, выдержанный и умный. Хозяин объяснил, что кобель является рабочей собакой с большими способностями и , несмотря на сходство с волком, имеет врождённую склонность служения человеку. Звали собаку Гектор Линкерхайн. Фон Штефаниц и его друг нашли в этой собаке воплощение своих мечтаний. Это был идеал служебной собаки, ожидавшей прикосновения руки заводчика для создания нового типа собак: красивых и целесообразных в службе человеку. Штефаниц купил Гектора для своей псарни в Графте и назвал его Хоранд ф. Графрат.
Тогда же, в 1899 году, Макс фон Штефаниц вместе со своим другом Артуром Мейером официально утверждает Союз владельцев немецкой овчарки и становится его первым президентом. В том же году была впервые проведена выставка овчарок, победителем которой стал Хоранд. Было организовано ведение племенной книги породы. Хоранда Штефаниц зарегистрировал первым - именно эта собака должна была основать базу и создать единый тип породы.
<***>
В 30-х годах в Германии началось распространение национал-социалистического движения. Многие члены Союза владельцев немецкой овчарки были нацистами и всячески старались помешать созданию международного союза любителей этой породы. Они преследовали Штефаница, растаптывали труд, которому была посвящена вся его жизнь, при попытках сопротивления угрожали концлагерем. Штефаниц не мог вынести того, что 36 лет его работы, казалось, потрачены впустую. 22 апреля 1936 года, в день основания своего Союза, он умер.
Макс фон Штефаниц проделал колоссальную работу. Он положил начало разведению немецких овчарок, опираясь во многом на идеи английских разведенцев собак. Он создал стабильную кинологическую организацию - Союз владельцев немецкой овчарки, разработал его устав, стандарт породы, впервые организовал ведение племенной книги, что дало возможность образовать племенную базу немецких овчарок и вести научные исследования по разведению этой породы.
И хотя немецкая овчарка официально не носит имени своего создателя (в отличие, например, от добермана), любители отлично знают, что у породы есть автор - гениальный селекционер Макс фон Штефаниц, который не только определил стратегию разведения, но и блестяще реализовал свои идеи на практике.